Design is not just what it looks like and feels like. Design is how it works. ─ Steve Jobs 上星期，《土炮喬布斯》一文出街後，香港寬頻居然認真地回覆了，結果，今天思哲約了Ricky Wong，特地去了他們位於葵興的寫字樓，看一下那個設計概念與AppleTV同出一轍的奇幻盒子bbBOX。 當初獲邀，心想何以偏偏選中我？大概是各界傳媒都在記者會看過了，只有思哲這位行外人，沒親眼看過，憑官方網站提供的資料，跟自己對AppleTV和電訊業的了解，就給它評論。 基本上，思哲自問對城域以太網（MetroEthernet）的認識頗有信心，又以為香港的資訊基建發展，在自由競爭的環境底下，發展理應更快一點，所以在評論bbBOX的時候，介紹中亦帶批評，其實那是本住愛之深，責之切的態度，今日見到Ricky，難得他也沒有放在心上。他跟思哲說起，當日要研發bbBOX，原意是設計一個真正的killerapp，方便客戶之餘，又可以用盡bandwidth，彰顯王家獨門的極速寬頻。 青年才俊帶領研發團隊 話說回來，思哲今天甫一抵達香港寬頻，迎面而來，除了貌美如花的公關小姐們，想不到港版AppleTV研發團隊頭目WingNg，竟是一位外形俊朗的美男子，驟眼看跟某位歌星很相似（一時又說不出誰），看來還是一位二十代青年才俊，果真長江後浪推前浪，使思哲頓時覺得這家公司儼如矽谷般虎藏龍。 其後，思哲被引領到一個展示室，一進去，原來Ricky早到了。我們握了手，聊了幾句，他便急不及待地親自示範解說bbBOX，見Ricky一派流暢自然，指東劃西，或寫白板，或發問，將bbBOX的網絡結構、應用例子、產品理念巨細無遺地逐一解說，老實說，思哲這刻果真有點恍如見到SteveJobs在演示iPhone神奇絕妙的Multi-Touch一樣的感覺。 至於這個bbBOX陳列室，雖說位於公司內部，並不開放予公眾參觀，其布局設置，明顯用盡了心思。一來，它是模擬一般家居設計，幾個主題包括了客廳、書房，甚或遠在對面海的朋友家居。這是用來凸顯bbBOX利用互聯網，連接電腦跟電視，還能跨越地域的限制。 這樣一來，就連思哲老父，亦可以使用簡單一個的遙控，觀賞從互聯網下載回來的多媒體。整體而言，bbBOX在User-Experience上當然不是沒有進步的空間，然而，作為一件「土炮產品」，坦白說，思哲認為它已是超晒班。 產品與用家經驗 看完bbBOX的示範，基本上，思哲認為那是可以有所作為的產品，要不是SteveJobs也不會造了個差不多相同的出來。不過，思哲總覺得像bbBOX這種依附住宅寬頻的產品，總有一天，它會因為住宅寬頻的衰落、流動寬頻的興起而式微，想罷，還跟黎智英對報紙的看法有點相似。 事實上，香港寬頻作為固網商，沒有流動網絡，究竟Ricky會否擔心流動寬頻和流動網絡，即將有朝一日，把他幾十萬客仔通通都奪去了？此外，《蘋果日報》前日那個《網上直播室》，思哲認為並不成功，不是黎智英的號召力不夠，而是整個產品從技術上、內容上到business model，跟我們平日上網習慣很不符合，而內容也跟我期待的有出入。 思哲基本的觀點，是無論任何產品，管你bbBOX還是直播室，它總不能遠離了用家經驗和口味，要不然，那肯定都是走向末路，對嗎？ 2007年3月23日刊於《蘋果日報》 Continue reading »